La ville de Kinshasa a vécu une journée historique ce dimanche 5 avril 2026 avec l’arrivée triomphale des Léopards de la République démocratique du Congo, récemment qualifiés pour la Coupe du Monde 2026 après leur victoire (1-0) face à la Jamaïque à Guadalajara, au Mexique.
Après 52 ans d’absence sur la scène mondiale du football, la sélection congolaise signe ainsi un retour remarquable dans la plus grande compétition planétaire, suscitant une immense joie au sein de la population.
Initialement attendus samedi, les Léopards ont finalement atterri dimanche matin vers 08 heures à l’aéroport international de N’djili. Sur place, une foule nombreuse de supporters s’était mobilisée pour réserver un accueil chaleureux à ces héros nationaux.
De l’aéroport de N’djili jusqu’au Palais du Peuple, le cortège des joueurs et du staff technique a traversé une marée humaine. Il aura fallu près de sept heures pour parcourir cet itinéraire, tant l’engouement populaire était fort, notamment dans le district de Tshangu où les habitants se sont massivement mobilisés.
Au Palais du Peuple, une cérémonie officielle a été organisée en l’honneur de l’équipe nationale. L’événement a été marqué par plusieurs animations festives, notamment une prestation musicale de l’artiste Werrason qui a contribué à maintenir l’ambiance.
Prenant tour à tour la parole, le sélectionneur Sébastien Desabre et le capitaine Chancel Mbemba ont remercié les autorités ainsi que le peuple congolais pour leur soutien indéfectible. Ils ont également salué l’implication du président de la République Félix Tshisekedi et du ministre des Sports Didier Budimbu dans l’accompagnement de l’équipe nationale.
Dans son allocution, le chef de l’État a félicité les joueurs pour cet exploit historique et a annoncé plusieurs récompenses individuelles, notamment des parcelles, des primes exceptionnelles ainsi que des véhicules pour chaque membre de l’équipe.
C’est d’ailleurs tard dans la nuit de ce dimanche à lundi que les Léopards ont officiellement reçu les clés de leurs nouveaux véhicules, des Toyota Land Cruiser 300 VXR, offerts en guise de reconnaissance pour leur performance.
La célébration s’est ensuite poursuivie à la Cité de l’Union africaine autour d’un dîner officiel en présence du président de la République. Selon le programme, les joueurs devraient ensuite s’envoler dans la nuit vers Paris afin de rejoindre leurs clubs respectifs.
Cette journée restera gravée dans la mémoire collective des Congolais comme un moment de fierté nationale et d’unité autour de l’équipe nationale, désormais attendue au rendez-vous mondial de 2026.
Remias Sumaïli