À quelques jours du lancement de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) de football au Maroc, prévue du 21 décembre 2025 au 23 janvier 2026, le président de la République démocratique du Congo, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, a adressé un message d’encouragement à l’équipe nationale masculine, les Léopards.
Lors du 70ᵉ Conseil des ministres, dont le compte rendu a été diffusé le 12 décembre par Patrick Muyaya, ministre de la Communication et des Médias, le chef de l’État a invité les joueurs à « se surpasser et à jouer avec talent, engagement et sens du devoir national ».
Le président a insisté sur le soutien du gouvernement et de l’ensemble du peuple congolais, rappelant que les performances des Léopards incarnent la fierté et l’unité nationale. « Le gouvernement et tout le peuple congolais leur assurent un soutien constant », a précisé Patrick Muyaya.
Ce message s’inscrit dans une série d’initiatives visant à galvaniser l’équipe. Félix Tshisekedi avait récemment affirmé que les Léopards pouvaient dépasser l’exploit de 1974, année où la RDC avait participé pour la première fois à la Coupe du monde. Pour plusieurs observateurs, le président considère le football comme un instrument de cohésion nationale et un moyen de renforcer l’image du pays sur la scène internationale.
Le 8 décembre, devant le Parlement, il avait également exprimé sa confiance dans la qualification historique de la RDC pour le Mondial 2026, estimant que « le pays n’est plus qu’à 90 minutes d’un exploit historique ».
Deux fois championne d’Afrique (1968 et 1974), la RDC espère renouer avec ses heures de gloire. Après des résultats irréguliers ces dernières années, la qualification pour la CAN 2025 est perçue comme une occasion de redorer le blason du football congolais. Le sélectionneur Sébastien Desabre a misé sur une préparation rigoureuse, incluant un stage en Espagne.
Face à des adversaires de taille tels que le Sénégal, le Maroc ou le Nigeria, les Léopards abordent la compétition avec ambition. Portés par le soutien du président Tshisekedi et de la nation entière, ils sont appelés à écrire une nouvelle page de leur histoire et à renforcer la place du football congolais sur la scène africaine et mondiale.
Justin Mupanya